Les Gnawa du Maghreb témoignent du dépouillement humain qu'a connu l'Afrique subsaharienne durant les siècles derniers. Les esclaves, originaires de l'Afrique de l'Ouest pour la plupart, ont conservé leurs pratiques qu'ils ont mêlées à la culture du maître. Ainsi, la layla, cérémonie hebdomadaire pratiquée à Mostaganem, dans l'Est algérien, dure toute une nuit, mettant en scène les danses de possession, ijhâb, ainsi que le bori, séance curative. Cet opus, enregistré en 1971, illustre les rythmes gnawi qui accompagnent les cérémonies. Un tempo binaire et ternaire alternant rythmes accélérés et rythmes lents, de la transe à la réalité.